Recent heeft een kantonrechter bevestigd dat niet-contractueel vastgelegde arbeidstijden door de loop der tijd de status van arbeidsvoorwaarden kunnen krijgen. Onder voorwaarden mag de werkgever de arbeidstijden wel eenzijdig wijzigen, maar dan moet er wel een eenzijdig wijzigingsbeding in het arbeidscontract zijn opgenomen. Een kleine moeite die u een hoop ellende kan besparen.
Met name nu met het oog op de werkkostenregeling, waardoor bij veel bedrijven vóór 2014 de onkostenvergoedingen op de schop moeten, is zo’n beding ook van groot belang.
Voorbeeld
De werkgever wijzigt eenzijdig na tien jaar de arbeidstijden van een werknemer van een verzorgingstehuis. De werkgever voert aan dat de oorspronkelijke werktijden van de werknemer niet langer overeenkomen met de behoeften van de bewoners en dat de financiering binnen de zorg zodanig is gewijzigd, dat wijziging van de arbeidstijden noodzakelijk is.
De Kantonrechter oordeelt echter allereerst dat de arbeidstijden door verloop van tijd deel zijn gaan uitmaken van de arbeidsvoorwaarden van de werknemer, ondanks dat deze tijden niet in de arbeidsovereenkomst zijn vastgelegd. Aangezien in de arbeidsovereenkomst geen eenzijdig wijzigingsbeding is opgenomen, is het de vraag of de werkgever van de werkneemster mag vragen om het voorstel tot aanpassing arbeidstijden te accepteren. Hierbij gelden drie vereisten:
-
er moet sprake zijn van gewijzigde omstandigheden die nopen tot een wijziging van de arbeidsvoorwaarden,
-
het gedane voorstel tot wijziging moet redelijk zijn en
-
de werknemer moet het voorstel in redelijkheid kunnen aanvaarden.
Wijziging arbeidstijden noodzakelijk
De Kantonrechter overweegt dat er sprake is van gewijzigde omstandigheden die wijziging van de arbeidstijden noodzakelijk maakt. Daarnaast heeft de werkgever tijdig met de werknemer gesproken over de aanstaande wijziging en is deze wijziging niet per direct ingegaan. Ondanks de door de werknemer aangevoerde privé-omstandigheden, acht de kantonrechter het gedane voorstel redelijk en moet werkneemster de wijziging accepteren.
Let op
Een werkgever moet gegronde redenen hebben om arbeidsvoorwaarden eenzijdig te wijzigen. Een werknemer moet echter instemmen met een redelijk voorstel, als dat van hem kan worden gevergd. In dit kader is het voor een werkgever van belang om tijdig met de werknemer in gesprek te gaan en waar mogelijk een overgangsregeling voor te stellen. De P&O-adviseurs van de GIBO Groep kunnen u hierbij helpen.